CITE DU VATICAN, Mardi 21 décembre 2004 (ZENIT.org) – Le
site Internet de la conférence des évêques de France (www.cef.fr) publie
cette lettre adressée aux évêques de Terre sainte, d’Irak, du Soudan, de
Côte d’Ivoire, de la région des Grands Lacs, d’Ukraine et d’Haïti au nom
de la Conférence des évêques de France par les membres de son Conseil
permanent, à l’occasion de Noël.
Chers Frères,
Dans la communion de toute l'Eglise, nous accueillons
avec vous la joie spirituelle que Dieu nous donne dans les célébrations
de la Nativité et de l'Epiphanie du Seigneur Jésus.
Nous savons que personne ne pourra ravir cette joie aux
disciples du Christ. Cependant, tandis qu'avec vous nous annonçons la
naissance du Sauveur du monde comme une Bonne Nouvelle, une grande joie
pour tout le peuple (Luc 2, 10), nous pensons particulièrement aux
épreuves que vous traversez avec vos Eglises et les populations de vos
pays. Nous tenons à vous exprimer notre grande proximité fraternelle par
la prière et la pensée.
Nous avons bien conscience de la diversité des situations
très difficiles que vous connaissez. Actuellement, pour vous tous, la
pauvreté de la Crèche et la souffrance du Calvaire sont cette part du
mystère du Christ qui vous marque le plus. C'est pourquoi nous supplions
Dieu de fortifier votre foi, votre charité et votre espérance, dans la
certitude que seule la victoire de Pâques révèle la plénitude du mystère
du Verbe fait chair.
Les douloureuses épreuves de vos Eglises et de vos
peuples ont bien toutes la même origine : la pauvreté ou les atteintes à
la démocratie, les luttes fratricides ou l'injustice des systèmes
économiques internationaux, le manque de liberté religieuse ou la
difficulté pour un peuple de voir son identité reconnue par tous. Tant
de mépris des droits de l'homme empêchent une paix véritable, fruit de
la justice. Tout cela n'a-t-il pas sa source dans le cœur des hommes qui
se ferment à l'amour ?
Nous connaissons vos efforts pour soutenir vos
concitoyens dans l'épreuve et les inviter sans cesse au pardon et à la
réconciliation. Pour notre part, nous invitons ceux et celles qui ont
des responsabilités dans la nation et dans la société française à
promouvoir une plus grande solidarité internationale. Des contacts
nombreux et variés existent déjà entre vos Eglises et nos diocèses. Nous
nous en réjouissons et nous demandons aux catholiques de France de les
développer par toutes sortes d'initiatives, en concertation avec vous.
Nos Eglises diocésaines en France ont, bien sûr, des
défis à relever, mais ceux-ci n’ont pas le caractère dramatique des
vôtres. L’Eglise dans notre pays fait preuve de vitalité pour proposer à
tous la foi ; néanmoins de larges couches de la population ignorent la
Bonne Nouvelle de Jésus et beaucoup de parents ne la transmettent pas à
leurs enfants. Priez aussi pour nous : que nous sachions toujours mieux
annoncer, par notre foi et notre charité, que la grâce de Dieu s'est
manifestée pour le salut de tous les hommes (Tite 2, 11). Votre prière,
votre persévérance, votre témoignage de foi et de courage nous
stimulent.
Recevez nos vœux fraternels de saintes et joyeuses fêtes
de la Nativité et de l'Epiphanie du Sauveur, et veuillez partager ces
vœux avec tous vos fidèles, vos frères et sœurs chrétiens des autres
Eglises et communautés, et tout le peuple de vos pays.
Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre
aux hommes qu'Il aime !
Au nom de la Conférence des évêques de France, le Conseil
permanent :
Le Président : Mgr Jean-Pierre Ricard, Archevêque de
Bordeaux
Les Vice-Présidents : Mgr Jean-Louis Papin, Évêque de
Nancy, Mgr Georges Pontier, Évêque de La Rochelle
Cardinal Jean-Marie Lustiger, Archevêque de Paris
Mgr Jean-Luc Bouilleret, Évêque d’Amiens
Mgr Jean-Luc Brunin, Évêque d’Ajaccio
Mgr Bernard Charrier, Évêque de Tulle
Mgr Gérard Daucourt, Évêque de Nanterre
Mgr Joseph Doré, Archevêque de Strasbourg
Mgr Georges Soubrier, Évêque de Nantes
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